Un Airstream et un Wi

Alors que le monde de Zoom, Skype et Teams était disponible bien avant la pandémie de COVID-19, les outils sont devenus encore plus importants dans l'apprentissage quotidien.

Pour une diplômée de l'Université d'Augusta, la capacité d'apprendre virtuellement est devenue d'une importance vitale, tant sur le plan professionnel que personnel, et l'a amenée à obtenir récemment un doctorat en sciences appliquées de la santé du College of Allied Health Sciences.

Wendy Burnett a déclaré qu'elle n'était pas votre étudiante traditionnelle en premier lieu et qu'elle était heureuse de maximiser les ressources et les options virtuelles pour obtenir son doctorat. Burnett est elle-même éducatrice, mère et adore voyager.

Comme elle faisait déjà des recherches virtuelles avec son mentor, Andrew Balas, PhD, pendant la pandémie, il a permis à Burnett de poursuivre son désir de voyager après la pandémie et de poursuivre ses études de cette façon.

"Nous pouvions partager des choses et nous avions tous les deux nos propres ordinateurs devant nous, il était donc très facile de communiquer", a déclaré Burnett. "Donc, après que COVID se soit installé et que nous ayons pu reprendre les cours, nous avons simplement choisi de rester virtuels. J'avais terminé mes comps et je suis devenu candidat au doctorat; c'est à ce moment-là que j'ai commencé à voyager à plein temps."

Avec un Airstream en remorque, Burnett a pris la route et Balas était d'accord avec l'idée dès le départ.

"C'était vraiment son souhait", a déclaré Balas. "Notre recherche était la science des données, donc j'ai vraiment senti que c'était une bonne affaire pour tout le monde. Je me fiche vraiment de savoir où elle est assise devant l'ordinateur. Pour moi, c'est une manière très logique de faire de la recherche en science des données."

Évidemment, l'apprentissage à distance ne peut pas être utilisé pour tous les domaines et certains étudiants doivent être physiquement dans un laboratoire ou en milieu clinique pour mener des recherches ou apprendre les soins aux patients. Mais pour la science des données, c'est une autre histoire. Balas a même indiqué qu'il offrirait cette option à d'autres et a reçu des commentaires positifs de ses pairs et du comité de doctorat après avoir vu le travail que Burnett a pu accomplir.

Il sait que Burnett a apprécié l'opportunité et a travaillé dur pour atteindre ou dépasser toutes les normes établies.

"Elle a la volonté de réussir et la passion de nettoyer les données et c'est extrêmement important, et j'ai ça aussi. J'ai des normes de qualité élevées que nous essayons de promouvoir et elle a été un partenaire à part entière à cet égard", a déclaré Balas.

Burnett a passé pas mal de temps chez ses parents dans les Florida Keys, où elle s'installait avec son ordinateur portable et allait travailler. Ses voyages l'ont emmenée jusqu'à la côte du Maine, ainsi qu'au Costa Rica et au Missouri. L'un de ses plus grands défis dans certains de ces endroits était la disponibilité du Wi-Fi.

"Je m'assure d'avoir le Wi-Fi, mais comme vous le savez, la plupart des parcs nationaux n'ont pas de Wi-Fi ni de signal cellulaire", a-t-elle déclaré. "J'ai un weeBoost, qui me permet d'augmenter mon signal cellulaire, et j'essaie de trouver des endroits qui ont le Wi-Fi mais ce n'est pas garanti, donc je suis en quelque sorte avec le courant. La vidéo peut être plus difficile car elle nécessite plus bande passante, mais nous faisions beaucoup de réunions audio et nous envoyions des e-mails et utilisions Box et Google Drive, donc tout a bien fonctionné."

L'apprentissage à distance de Burnett ne s'arrête pas de sitôt. Elle fera une bourse avec Balas l'année prochaine et, espérons-le, commencera à enseigner ou même à mener des analyses de recherche en ligne.

"L'expérience du Dr Burnett démontre la demande de nos apprenants pour un apprentissage à tout moment et en tout lieu", a déclaré Marc Austin, PhD, doyen d'Augusta University Online. « Exploiter la demande des étudiants avec des modèles d'apprentissage plus attrayants qui s'adaptent à leur emploi du temps chargé est l'une des raisons fondamentales pour lesquelles l'université investit dans la plateforme AU Online.

Burnett considère une plus grande offre à distance via un apprentissage entièrement en ligne comme une opportunité importante pour les étudiants de tous âges.

Balas travaille également avec Augusta University Online pour développer des cours de maîtrise en santé publique qui peuvent aller là où les étudiants vont. Il a dit que ce serait une approche plus réglementée que l'expérience non traditionnelle de Burnett, mais il voit l'importance de ce qu'elle a accompli.

"La nouvelle école a également reconnu que même AU Online ou l'éducation en ligne telle que nous la connaissons sera bien plus que ce qu'elle est aujourd'hui. Il y aura des domaines complètement nouveaux et très différents et un doctorat en est un bon exemple", a déclaré Balas.